Por dentro da África
Maruge lutou pela liberdade de seu país, foi preso e torturado. Em 2003, após ouvir um comunicado do governo sobre um programa de “Educação para todos”, decidiu se matricular em uma escola primária. Na ocasião, Maruge tinha 84 anos.
Dirigido por Justin Chadwick, o filme “O Aluno” (The First Grader – 2010) é baseado na história real de Kimani Maruge Ng’ang’a, que, com o sonho de aprender a ler e escrever, lutou para entrar e permanecer na escola acostumada a receber crianças. A história do idoso alfabetizado ao lado de crianças ganhou repercussão nacional e provocou a revolta de alguns moradores da região.
Maruge não era um idoso comum. Lutou contra o colonialismo britânico na década de 1950 como membro dos Mau Mau*, movimento que buscava a libertação do país. Foi preso, torturado e privado de oportunidades básicas durante boa parte da vida. Mas a alfabetização, que para muitos é um direito garantido desde a infância, tornou-se sua última grande batalha.
No filme, gravado no deslumbrante Great Rift Valley, no Quênia, acompanhamos sua persistência diante dos obstáculos impostos por uma sociedade que não estava preparada para ver um idoso sentado ao lado de crianças. Enquanto alguns aplaudiam sua coragem, outros reagiam com preconceito, incomodados com sua presença em um espaço historicamente reservado aos pequenos.
Maruge, no entanto, insistiu em seu sonho: aprender a ler e escrever para compreender as cartas do governo e ter autonomia sobre a própria história.
Sua jornada comoveu o país e o mundo. Em reconhecimento ao seu esforço e à importância de sua mensagem, Maruge foi convidado a discursar na sede da ONU, em Nova York, onde falou sobre o poder transformador da educação — uma fala que reverberou como símbolo de esperança para milhões de pessoas analfabetas ao redor do globo.
Kimani Maruge faleceu em 2009, mas seu legado permanece. Ele é oficialmente reconhecido pelo Guinness Book como a pessoa mais velha a se matricular em uma escola primária. Mais do que números, sua história nos lembra que nunca é tarde para aprender — e que o direito à educação deve ultrapassar barreiras de idade, classe ou passado.
O Aluno não é apenas um filme biográfico; é uma poderosa reflexão sobre resistência, dignidade e justiça social. Uma aula de humanidade.
Assista ao trailer abaixo:
*Revolta dos Mau-Mau foi um movimento ocorrido durante o processo de descolonização do Quênia (1952), iniciado pelo grupo intitulado Mau-Mau, com a finalidade de libertar o seu país do colonizador europeu (1952-1963). A guerra faz perto de 100 000 mortos do lado africano e 320 000 prisioneiros (civis e rebeldes). Vários milhares de prisioneiros são torturados e cerca de mil são executados.
