Natalia da Luz, Por dentro da África
Cidade do Cabo, África do Sul – Eletricidade, saneamento básico, moradia e alimentação são itens básicos que garantem a dignidade, mas dos quais, infelizmente, muitos habitantes ao redor do mundo não desfrutam. Segundo as Nações Unidas, a população mundial em favelas ou sem condições básicas gira em torno de um bilhão de pessoas.
Dentro do chamado Terceiro Mundo, que busca emergir para melhores condições de vida, deparamo-nos com realidades degradadas, mas que podem e devem ser superadas. Na África do Sul, uma série de alternativas ganha força na tentativa de melhorar a vida da população que convive com a escassez.
– Durante três anos, a organização pesquisou várias alternativas para um upgrade dos “barracos”, e conseguimos melhorar muito o ambiente, a segurança e higiene – conta em entrevista exclusiva ao Por dentro da África a sul-africana Andy Bolnick, diretora da iKhayalami, que produz habitações baratas, alimentadas por energia solar e resistentes ao fogo.
Andy trabalha em comunidades chamadas townships, áreas precárias para aonde os negros e indianos ou “coloridos” – todos separados – eram levados na época do apartheid, e onde grande parte ainda permanece.
Durante os anos do apartheid (regime de segregação racial que dividiu oficialmente a África do Sul entre 1948 e 1994. Apenas em 1994, o país realizou a primeira eleição democrática), os moradores das townships conviveram bem próximos da criminalidade e precariedade. Eram áreas sem infraestrutura, com escasso monitoramento policial e regidas, praticamente, por leis próprias.
Banheiros químicos
Mais de 19 anos após a primeira eleição democrática, muitas townships ainda relembram a época do apartheid. Em Khayelitsha e em outras comunidades, o governo colocou centenas de banheiros químicos como uma alternativa para amenizar o problema do saneamento básico.
Khayelitsha é uma dessas townships que abriga mais de um milhão de pessoas. Em grande parte, não há eletricidade e saneamento ao redor das casas erguidas com zinco, restos de madeira, alumínio e papelão…
O processo foi concluído sem perguntar à população onde colocá-los, o que provocou uma série de problemas como o fato de eles submergirem quando chove. De qualquer forma, cada cabine (usada por cinco famílias, ou seja, um número que pode variar de 30 a 40 pessoas), é uma importante medida de minimizar o grande desafio do saneamento.
Por aqui, os banheiros chegaram em 2007 e apesar do crescimento do programa, ainda é pouco diante da necessidade dos milhares de moradores. Lawrence Gootboor, gerente de Água e Saneamento da Cidade do Cabo, conta que seria preciso colocar, pelo menos, 4 ou 5 mil banheiros em assentamentos informais.
– Temos muito o que fazer, mas imagine o nosso desafio: Ter que oferecer serviços como os banheiros químicos, não ter nenhum dinheiro de volta dos contribuintes e ainda nos depararmos com os muitos casos de vandalismo que colocam abaixo aquilo que construímos. Para acomodar todas essas pessoas que vivem em assentamentos informais precisaríamos de 3 ou 4 áreas como essa de Khayelitsha – afirmou Lawrence.
Há também áreas “privilegiadas” dentro das townships, com casas de alvenaria doadas pelo governo, por meio de projetos sociais que normalmente não incluem a participação a sério da população beneficiária.
Apoio da população
– Tivemos dificuldades para convencer as comunidades a pensar em “revitalizar” seus barracos com um layout melhor, mas eles não estavam interessados, já que o governo fornece um subsídio para habitação, motivo pelo qual as pessoas dizem: “Por que devemos atualizar nossos barracos se o governo nos dará uma casa grátis?” Eu costumava responder que é melhor viver em um abrigo decente e em um ambiente melhor do que esperar indefinidamente por cada tijolo do governo…
Andy conta que o projeto de Joe Slovo, na township de Langa, criado após um incêndio catastrófico em 2009, permitiu demonstrar a alguns líderes o valor desta ideia para mobilizar e melhorar a vida das pessoas pobres. Esse projeto é chamado de “Blocking out” – um processo de elaboração e implementação que é dirigido pela comunidade e envolve a reconfiguração de um layout que permite a criação de caminhos ou estradas demarcadas, espaços públicos e semi-públicos.
Desta forma, os moradores assimilam que não há como deixar toda a responsabilidade para o governo. Eles podem e devem descruzar os braços!
As casas construídas pela organização são mais resistentes ao fogo, à chuva e abastecidas com energia do sol. Um barraco de 9 metros quadrados, por exemplo, custa cerca de 5.000 rands (R$ 2.200) com janela e porta, sem plataforma de cimento.
Segundo Andy, uma casa dessas pode ficar pronta em um dia. Diferentemente da construção convencional, as novas habitações respeitam uma organização que limita a distância de dois metros entre uma e outra construção.
Parceira entre comunidade e governo
Para Mzwanele Zulu, líder de Joe Slovo, que nos acompanhou durante a visita à comunidade, a possibilidade de se falar em parceria com a prefeitura já é um avanço e tanto. Ele lembra que essa aproximação pode acelerar o processo que, no geral, se prolonga por anos.
– Esperamos anos e anos por melhorias, por atitudes. Se a gente também não tentar criar e pressionar, as soluções não chegam – disse o líder em entrevista ao Por dentro da África. Mzwanele esteve à frente com o programa ikhayalami na reestruturação de Joe Slovo, dando vida nova à área destruída.
– Aos poucos, as pessoas estão se conscientizando, mas ainda estamos muito vulneráveis aos incêndios e a outros problemas, como os diretamente ligados à saúde”, destaca, lembrando que a comunidade é a primeira a ser beneficiada com as soluções e que, por isso, é tão importante a participação.
Andy lembra que mais de 800 barracos foram destruídos em Khayelitsha (em janeiro deste ano) e que através do Fundo de Desastres conseguiu trabalhar com a comunidade e convenceu a prefeitura a reassentar 450 famílias.
– Além disso, nós levantamos fundos para a construção de 90 casas mais resistentes com laje e fundação. Apesar desta grande realização, temos tido alguns problemas com a obtenção dos outros 21 projetos devido a requisitos de engenharia.
Projeto-piloto
De acordo com Andy, a Federação dos Pobres Urbanos começou a campanha para estabelecer uma rede entre estruturas de liderança de muitos assentamentos informais em torno da Cidade do Cabo. Em 2009, eles visitaram Joe Slovo, o que abriu caminho para a colaboração e parceria com a prefeitura.
– A parceria com a prefeitura se concentrou apenas na prestação de serviços de intermediação dentro dos 21 assentamentos que eu e alguns líderes havíamos escolhido. Paralelo ao trabalho com a prefeitura e com a Rede de Assentamentos Informais, a Ikhayalami levantou fundos para implementar um projeto de “blocking out” (explicado acima) – contou a diretora, completando que os profissionais tiveram que convencer a comunidade a fazer uma contribuição de 10% para a sua revitalização em um único dia!
Uma dessas regiões, a Rua Sheffield (na township de Philip), se tornou um dos pilares do projeto com a criação de pátios, onde as mulheres podiam lavar suas roupas e as crianças podiam brincar em segurança.
– Desde outubro de 2010, quando os primeiros barracos foram desmontados e reconstruídos com um layout melhor, convidamos nossos parceiros da cidade para ver o progresso. Percebi que era muito importante fazer uma outra configuração fora da Cidade do Cabo, algo para os pobres e que não pudesse ser diretamente manipulado por partidos políticos – conta Andy, explicando como funciona o Joanesburgo Ruimsig (bairro da cidade).
Ambiente colaborativo
No início do projeto de Ruimsig, em junho de 2011, a iKhayalami teve a colaboração da Universidade de Joanesburgo para estabelecer a criação de um estúdio de design participativo entre moradores da comunidade, professores e alunos, a fim de mapear o assentamento da comunidade.
O objetivo do estúdio era criar um ambiente altamente colaborativo, para produzir desenhos precisos do assentamento informal, bem como desenvolver uma sinergia em torno do planejamento de projeto que poderia atrair o apoio de outros parceiros, como o Estado.
A
té hoje, a iKhayalami já construiu mais de 1000 casas na África do Sul. Especificamente em Ruimsig, a organização foi responsável pelo reassentamento de 84 famílias, incluindo 13 que foram afetadas por um incêndio. Como moradores e funcionários continuam a trabalhar para a atualização completa de Ruimsig, esta parceria tem como objetivo elaborar um planejamento comunitário que atenda primeiro às necessidades imediatas de famílias pobres na África do Sul, e em segundo lugar, à habitação contemporânea.
– Até 2011, a Rede de Assentamentos Informais tinha incorporado o programa como uma de suas estratégias para a melhoria dos assentamentos informais. Um momento decisivo foi em fevereiro de 2012, quando um conselheiro ligado às estruturas governamentais solicitou uma reunião. Em agosto, houve o reassentamenro de 250 barracos em Mtsihni Wam, o que levou o projeto a um cenário absolutamente novo – comemora Andy.
Alem da criação de empregos (há 45 membros da comunidade que agora fazem parte da equipe), outro avanço foi o saneamento básico abrangendo mais lares, com um banheiro para 5 família.
– Embora a prefeitura tenha decidido levar as coisas em suas próprias mãos, ela identificou o projeto como uma prioridade para a cidade e instruiu seus engenheiros para superar desafios. Portanto, parece que estamos no caminho certo para começar com os demais projetos em breve!
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