A Organização Mundial de Saúde (OMS) alertou para maior acesso à detecção, testes e cuidados com a Covid-19 entre as populações vulneráveis que lutam com os impactos de conflitos prolongados e emergências humanitárias em todo o continente africano.
A África Subsaariana acolhe mais de 26% dos refugiados do mundo. Os conflitos de longa duração em regiões como o Sahel levaram ao encerramento de instalações de saúde e à fuga de trabalhadores da saúde. Em Burkina Faso, 110 estabelecimentos de saúde foram encerrados devido à insegurança. Nas regiões centro e norte do Mali, os serviços de saúde têm sido paralisados por ataques persistentes. Só em 2019, foram relatados 18 ataques a instalações de saúde. Até agora, este ano, um centro de saúde foi atacado.
“A COVID-19 exacerbou os desafios humanitários existentes, particularmente no que diz respeito ao acesso aos serviços de saúde em muitos países da região. Com a pandemia, vimos algumas operações humanitárias atrasadas devido a bloqueios, recolher obrigatório e restrições de circulação tanto para o pessoal como para a carga vital para a resposta da COVID-19”, disse Matshidiso Moeti, Diretor Regional da OMS para África.
O sistema das Nações Unidas ativou clusters de saúde em oito países onde a situação humanitária requer o apoio da comunidade internacional, incluindo Burkina Faso, República Centro Africana, Chade, República Democrática do Congo, Etiópia, Mali, Níger e Sul do Sudão. Embora a informação sobre a transmissão COVID-19 em cenários humanitários continue limitada até agora, cerca de 1800 casos de COVID-19 foram relatados em sete destes países entre deslocados, refugiados, migrantes ou em áreas afetadas por crises humanitárias.
“A OMS insta a comunidade humanitária e os Estados Membros a aumentar o apoio aos milhões de pessoas que necessitam urgentemente de assistência na região. Se não reforçarmos os serviços de saúde, incluindo testes, rastreio, isolamento e cuidados a pessoas que já vivem em cenários precários e campos de deslocados, a COVID-19 poderá desencadear uma tragédia indescritível”, disse o Dr. Moeti.
A OMS está a trabalhar com o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários, a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) e outros parceiros operacionais para sensibilizar as populações vulneráveis para a COVID-19, distribuir fornecimentos médicos e implementar medidas preventivas, tais como estações de lavagem das mãos.
As Nações Unidas estão a implementar o Plano Global de Resposta Humanitária para a COVID-19 para combater a pandemia em países que enfrentam situações humanitárias. O plano identifica formas de abordar as necessidades imediatas de saúde e não sanitárias relacionadas com a COVID-19 para as populações mais vulneráveis através da saúde, água, saneamento, higiene, alimentação e agricultura, logística, educação e proteção. Dos 63 países abrangidos pelo plano, 20 estão em África.
