Mulheres em Botswana, especialmente as que vivem em comunidades remotas onde o material médico e o sangue podem não estar em estoque, o parto pode ter muitos riscos. Em 2019, o país registou uma taxa de mortalidade materna de 166 mortes por 100.000 nascimentos, mais do dobro da média dos países de rendimento médio-alto.
“Quando uma mulher perde muito sangue durante o parto e precisa ser transferida para uma instalação médica maior, precisa primeiro ser estabilizada. A entrega de sangue pode salvar vidas. Um drone pode ser enviado para entregar o sangue para que a paciente seja estabilizada”, diz Lorato Mokganya, diretor de Saúde do Ministério da Saúde e Bem-Estar.
Num esforço para refrear as mortes maternas evitáveis do país e ultrapassar as barreiras geográficas, esta iniciativa inovadora revolucionará a entrega de fornecimentos e serviços médicos essenciais em todo o Botsuana.
“A oportunidade no atendimento às mulheres que experimentam complicações relacionadas com a gravidez e o parto é primordial, especialmente em áreas remotas e de difícil acesso”, diz Dimane Mpoeleng, professor de Informática na Universidade Internacional de Ciência e Tecnologia do Botswana (BIUST).
As principais causas de morte materna no Botswana são hemorragias excessivas, complicações após o aborto e perturbações hipertensivas durante a gravidez. No entanto, o parto de última milha de produtos e materiais médicos salva-vidas pode ser um desafio neste país grande e escassamente povoado, com longas distâncias entre instalações de nível inferior e superior.
Em Maio, a universidade, o governo e o Fundo das Nações Unidas para a População (UNFPA) uniram forças para lançar o primeiro projeto de entrega de drones no Botswana, chamado “Drones For Health”. Com esta iniciativa, o Botswana tornou-se também o primeiro país da África Austral e o terceiro do continente africano, depois do Gana e do Ruanda, a pilotar a tecnologia de lançamento de drones para apoio aos cuidados de saúde.
Beatrice Mutali, Diretora Nacional do UNFPA no Botswana, acredita que o projeto é uma mudança de jogo, que não só melhorará a situação da saúde materna no Botswana, mas também transformará todo o sistema de saúde do país.
“No UNFPA, prevemos um mundo onde nenhuma mulher morre enquanto dá uma vida, e esta iniciativa promete aliviar o problema das mortes maternas no Botswana”, diz a Sra. Mutali, sublinhando que a inovação é um motor indispensável para trazer mudanças transformadoras para as mulheres, raparigas e jovens.
Quatro aldeias foram escolhidas para o projeto-piloto. Os drones serão automaticamente programados para a descolagem e aterragem e podem transportar outra carga de provisões. Os membros da comunidade nas áreas piloto apoiaram o projeto através da construção de todas as almofadas de aterragem de drones nos postos de saúde designados.
Em 2017, o Botswana estabeleceu uma meta nacional de mortalidade materna de 71 mortes por 100.000 nados vivos até 2025, reduzindo para 54 mortes até 2030 a fim de alcançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (SDG) 3. Se a atual tendência de mortalidade materna continuar, é provável que o Botswana não atinja a meta do SDG.
